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“蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑，挥动鞭儿响四方、百鸟齐飞翔……”。这是一首旋律飘响六十年的歌，草原上的人们爱家乡、爱骏马、爱飞鸟。而说起我们古城的如皋人爱家乡、爱雉水、也喜爱时鲜。家乡人享受美食不光讲究“色、香、味齐全”，还考究时节，什么时节吃什么时鲜。
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春天万物竟生，地上的水里的都动起来了。于是如皋人用“地菜儿”和肉做馅儿炸起了“春卷”，吃起了“三头儿”。“枸杞头、马兰头、香椿头”。
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搬到新居，院子门前长了一棵香椿树。市场上用细红绳扎一小把儿香椿头要卖几元钱，而我们家除了自己吃，还叫邻居也来采摘，回去炒个鸡蛋，那香的是没话说的。
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春天的“螺丝”清明前必吃三次，醒目养神。至于是用咸菜卤煮，剪屁股烧，还是用韮菜炒各有千秋。
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吃刀鱼也讲究在清明节之前鱼芒是软的，过了清明芒就发硬了。现在海鲜的“呛红虾儿”、“小春鱼”一季还要吃好几次，而“江鲜”的河豚、时鱼就稀贵了，但如皋人还有一道当季菜是十分传统诱人的。就是用腊鱼块、鲜毛笋、五花肉大红烧。这道菜取毛笋的鲜、五花肉的肥、配上腊鱼块的腊香，姜葱、黄酒，老抽、重糖，既吃出了春天的气息，又记挂着冬天的思念。
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夏天，如皋人有“菜花黄、甲鱼壮”，“夏天黄鳝赛人参”的说法。春末初夏菜花金黄，这时节甲鱼熟称“老鳖”体壮而且母的腹中有蛋。成型蛋如玻璃弹球大小，白色滚圆，蛋卵红色，那口味不比鸽子蛋差，小朋友最喜欢吃。小时候听大人说，甲鱼上岸产蛋都要用爪子扒泥把蛋埋起来，还伏在河岸观望防止有蛇偷吃。可惜的是现在桌菜上有整只的甲鱼但见不到鳖蛋了。
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长鱼水中生长喜钻泥打洞，夏天吃性凉去火滋阴。有三种吃法，“爆炒蝴蝶片、油闷鳝丝、火烧马鞍桥。”
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“童子鸡”又是如皋人的一大喜爱。除斩块和白果儿红烧以外，还有一道妙吃、功效异常。取一斤左右，未成开啼的土雄鸡，不切块整只放在碗里隔水清蒸，除姜葱外不放水、不加调味、蒸熟后给十三、四岁的男孩吃，要全部吃光，一顿吃不下分两次。这“童子鸡”雄性激素高，一季吃两、三次，原汁原味，有利于这年龄的孩子成长发育，个头窜高。从小妈妈蒸给我吃过，我们也给儿子吃过，他个头长到1米80，再过几年还给我小孙子吃。老如皋人都信，皆可试试。
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夏天还有一道反季菜叫“蜜汁火腿”。用“如皋火腿”去肥膘取瘦肉泡水切成薄片，长二寸宽一寸左右排列碗中放黄酒、姜葱、多加冰糖隔水蒸熟后扣碗上桌，腿片鲜红带汁、色泽光亮、咸甜腊香、津津有味。
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秋天是收获的季节。如皋“香堂芋”红嘴薄皮、质硬起粉、口感香甜。农村人家吃香堂芋有个“七月半扒个芋头看，八月半吃掉一大半”的顺口溜。这种芋头生长喜水喜肥，几个月劳作下来，七月半扒出来尝尝，到八月半就吃得差不多了。许多农家自己舍不得吃送给城里的亲朋好友，那是绝对受欢迎的。从小在泰兴蹲过，那里的人中秋节喜欢吃“茄儿饼”青香软和。，而中秋正式时兴的是吃“藕饼儿”。
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秋天藕肥丰腴，夹上肉末大葱炸出来既香又脆，而藕又是秋季的一大滋补食品。中秋节吃鸭子是江海一带人的风俗，如皋人也是必吃的，因为这纪念的“杀”……
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冬天，如皋人吃螃蟹更讲究时节和吃法。所谓“母在前，公在后”，是说秋末冬初螃蟹上市，先吃母蟹，因为它成熟得早，而公蟹要等到农历十一月份西北风吹起来才壳硬、肉厚、膏肥。至于蟹的吃法除了清蒸，还有蟹粉狮子头、蟹包、蟹黄鱼圆、蟹黄豆腐、蟹油、醉蟹等等。吃蟹不能同时吃杮子，因为都是大凉，如皋人又另有搭配。一道清蒸蟹吃过，端上一盆滚烫的河鲫鱼汤，一定是野河里的鱼。蟹凉性，鲫鱼暖性，凉暖相和，阴阳相济。
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河鲫鱼本来是个很平常的鱼，但又有独特的吃法，前些年中央电视台曾播放过如皋“河鲫鱼包斩肉”的节目，而用河鲫鱼烧羊肉更是“鲜上鲜”别出心裁！
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至于那霜打过后的“塘儿菜”，切成寸长，高温大油，加水少许，盖锅略闷，起锅鲜嫩碧绿，咸鲜带甜，更是如皋人冬天的当家蔬菜……还有腌腊的香肠，“赛雪梨的萝卜”。
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啊，家乡地处平原，临江靠海，诱人的时令菜太多太多了，举不胜举。这里的人们采集的是自然精华、讲究的是饮食营养，欣赏的是美食文化，提升的是人生品味！
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