曾经，它是江南非常普通的食材，价格低廉，只有几毛钱一斤。人们用它来做各种食物，如面条和馄饨。由于味道鲜美，与河豚、鲥鱼并称“长江三鲜”。它是长江刀鱼。 ![]()
它和野生的长江鲥鱼、河豚被称为“长江三鲜”，但如今野生鲥鱼已完全绝迹，野生河豚也极为罕见，野生刀鱼连年减少。
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刀鱼又名刀鲚，平时生活在长江口的浅海里，每年初春从大海洄游长江，逆流而上，一路经过南通、张家港、江阴、再到扬中，最远可达洞庭湖产卵。产卵后，成年刀鱼再游回大海，当年秋天，孵化后的小刀顺流返回近海，长到第三年，等性成熟，再洄游入江产卵。
人们认为，刀鱼洄游入江后体内所含盐分逐渐淡化，上溯到江阴、靖江段时，盐分、脂肪比例恰到好处，味道鲜美。于是，靖江“本地刀”和“江阴刀”是刀鱼的上品，价钱高于崇明刀、南通刀。
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按照地域，将长江刀鱼称为“江刀”，认为其品相口感最佳。而洄游到钱塘江的，则是“塘刀”，属于近海刀鱼；从长江口上溯进入支流、湖泊产卵的，则是“湖刀”；近海捕捞的，则是“海刀”。后三者被称为“外江三刀”。
人们认为，“清明前鱼骨软如绵，清明后鱼骨硬似铁”。清明后捕获的江刀，被称为“尾刀”。清明前早春入江的刀鱼，肉质细嫩绵软，鱼鳞中含有大量的脂肪。
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昔日在捕鱼季，渔家一天多的能打千斤以上，少的也有几百斤。据江苏的江阴市《江阴市志》记载：江阴长江刀鱼年捕获量1956年最高，产量高达174吨，到了1987年还有106吨的产量规模，可2002年其后，年产量则不足百吨，甚至到了2011年捕获量则不足0.5吨，仅为1956年高产期的0.28%，可见下降的速度之快。
中国水产科学研究院淡水渔业研究中心的数据：1973年长江流域沿岸长江刀鱼产量还有3750吨，到1983年产量约370吨，2002年其后产量不足百吨，2010年产量下降到80吨，可是2011年产量仅有区区12吨。
刀鱼资源的衰减主因是“人”。刀鱼对生态环境要求苛刻。捕捞强度大、水域污染严重、长江流域水利设施建设等等因素，都恶化了刀鱼的生存环境，造成种群的衰退。例如，一些渔民还在使用渔政部门所禁止的渔具，网眼极密，从江底拉到江面，大小鱼通吃，一次收网能有上百斤刀鱼，这对刀鱼来说是毁灭性的。
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和2015年相比，江刀的产量减少80%，价格翻了近一倍。江面交易价最高15000元/公斤，刀鱼价格猛涨至5年来最高。捞上来的多是“小刀”。有人用“湖刀”、“海刀”冒充“江刀”。从长江口岸捕捞到的江刀，2两---1.5两的收购价在每斤1200---1500左右，2两以上的则高达4500--5000元。有的市场上卖出6000元的高价。
2015年11月17日，，在《国家重点保护野生动物名录》水生野生动物调整方案公开征求意见中，将刀鱼和鲥鱼列入其中。若意见通过，捕捞刀鱼将是违法行为。
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目前还没有成熟的繁殖技术，养殖的刀鱼都是近几年从长江捕捞到的小刀鱼苗，刀鱼性烈，出水即亡。人工养殖刀鱼，对水质的PH值和水温要求高，如PH值7.5---8.5中间，氨氮亚硝酸盐要控制0.01左右。刀鱼在25摄氏度的水中生长速度最快，水温低于25摄氏度时，刀鱼的生长就会受到抑制。喜欢在幽暗的光线下游动和觅食，人工繁殖成本高昂。
再不行动，野生刀鱼，就要和我们说再见了。
5月22日，国际生物多样性日。仅以此文，再次敲响警钟。人类为了短期利益，过度侵占其他生物的空间，从长期来说是在压缩自己的生存空间，增加了生存的难度。
内容来源于大自然野趣（ID：ziranguancha）
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