赵爽：1991年考入北大中文系，1999年古代文学硕士研究生毕业，入中央电视台第七套农业节目工作至今。在学期间，主修明清小说、近代文学，对四大名著尤为熟悉，出版过《西风东渐——衣食住行的近代变迁》、《重解晚清之谜》等书。2015年起开微信公众号《边看》，主打历史、文学、科普、旅游等冷知识，旅游历史探秘系列如《老佛爷 绿豆粥》、《小二，来二斤熟牛肉》、《清西陵随想》，文化科普混搭系列《麋鹿五章》、《红楼花名签》、《西游记的动物世界》等。

先致歉一下，因为想起《西游记》里还有几个重要的水族成员没说，所以鸟族的事儿得推后一点儿。

本期的主角是——通天河老鼋。

那么，鼋到底什么呢？按照电视剧里的设计，是一只超级大龟。

       

可是，仔细探究起来，才发现不对，应该是——鳖，也就是俗称的“甲鱼”、“王八”、“水鱼”……

没有龟那么好听，但是人家原著里就是这么写的。灵感大王占了人家的府邸，叫做——水鼋之第。后面老鼋正式出场，也是这么说的。

在这儿得把龟、鳖、鼋什么的说清楚。   

话说6500万年以前，爬行动物家族的大部分成员都灭绝了——主要是恐龙、翼龙之类的“龙”。现在，这个家族只剩下了四大类动物：蛇，蜥蜴，鳄鱼，龟鳖。

     

龟鳖是一大类，同属于爬行纲龟鳖目，不过二者又细分为龟科和鳖科。二者的区别还是很明显的。简单说，龟，上下都有壳，上面的壳还带着比较漂亮的花纹，很多龟因此还成为不错的观赏品种，在南方各地，有些龟的价格超乎你的想象。

鳖，只有上面有壳，而且远没有龟那么漂亮，所以，鳖科的动物，主要是用来吃的（这是就人类来说的，惭愧）。

鼋，是鳖的一个特殊品种，比一般的甲鱼背甲要绿一些，吻部也短一些，当然最大的特点是鼋的体型大，能长到一百多斤。当然，现在想见到野生的鼋是很难的，被列为国家一级保护动物。

龟、鳖都是长寿动物，“千年的王八 万年的龟”是有些夸张，不过活到30—50岁是比较常见的。大型的陆龟，可以活到百岁以上。通天河老鼋活到1300岁，的确是成精了，不过他的出现，主要是为了完成唐僧师徒的最后一难。

 话题回到爬行动物，远古的“龙”家族，如今大部分已经灭绝了。在《西游记》里提到了几个残留物种，龟鳖类：通天河老鼋。蛇类：稀柿同的大蟒。鳄鱼类：黑水河的小鼍龙，原型是扬子鳄。还有一类是蜥蜴，在热带有一些大型的品种，不过有一种却也很常见——壁虎。这几大类的外形有不少的差异，但有几个共同点：一是，都是爬行。二是，都是冷血动物，也叫变温动物。因为体温受外界气温的影响大，所以到了比较寒冷的时候，它们大多采取冬眠的办法来抵御寒冷。

其实以上提到的四种，爬行动物还有数量庞大的后代，我们几乎每天都能看到，你也许想不到——是——鸟。

往期《西游记里的动物世界》

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